Ein Gastbeitrag von Thorsten Geier aus Biebertal
Wer kennt ihn nicht. Unseren Biebertaler Schildkröten Experten Thorsten Geier. Wir bedanken uns für den Gastbeitrags mit schönen Bildern.
Wenn man sich mit dem Thema Landschildkröten beschäftigt, denkt man häufig an die natürlichen Lebensräume wie z. B. Griechenland, Frankreich oder Spanien. Aber auch in menschlicher Obhut werden Schildkröten in eigens dafür angelegten Gehegen gehalten.
Schildkröten sind faszinierende Tiere, die eine besondere Pflege benötigen. In der Gemeinde Biebertal gibt es zahlreiche Schildkrötenhalter (viele kenne ich persönlich), die ihre Tiere liebevoll im Garten pflegen. In einem Freigehege im Garten lässt sich so eine möglichst naturnahe Haltung erreichen.
Die Beobachtung von Schildkröten ist sehr faszinierend. Obwohl sie eher als “stille” Tiere gelten, haben sie dennoch ihre eigene Persönlichkeit und können sehr interessante Verhaltensweisen zeigen. Einige Schildkröten sind sehr neugierig und kommen gerne aus ihrem Versteck hervor, um ihre Umgebung zu erkunden, während andere eher scheu sind und sich lieber zurückziehen. Viele kennen ihren Halter – oder sehen in jeder Person einen großzügigen Futterspender.
Europäische Landschildkröten, wie beispielsweise die Griechische Landschildkröte, fühlen sich in einem Freigehege, welches naturnah gestaltet ist, äußerst wohl. Dieses Gehege bietet den Tieren eine Art Abenteuerspielplatz, der aus Steinen, Wurzelholz, Erdwällen, zahlreichen Kletter- und Versteckmöglichkeiten, Wasserstellen sowie einer Vielzahl geeigneter und ungiftiger Pflanzen besteht. Wenn es um Schlüpflinge oder Jungtiere geht, genügt zunächst eine kleine Fläche von beispielsweise 2-4 m². Es ist jedoch wichtig, dass dieser Bereich vor Fressfeinden wie Mardern, Füchsen, Dachsen, Waschbären, Ratten und anderen Tieren wie Hunden oder Greifvögeln geschützt wird. Auch ausgewachsene Landschildkröten benötigen, abhängig von Art, Unterart und Alter, mindestens eine Fläche von 15 m² pro Tier. Wenn beispielsweise drei ausgewachsene Landschildkröten zusammengehalten werden, ist im Garten ein beträchtlicher Platzbedarf erforderlich.
Die Schildkrötenhaltung im eigenen Garten kann sogar viele Vorteile für heimische Insekten und andere Tiere haben. Ein naturnah angelegtes Gehege bietet einen wertvollen Lebensraum und ist zugleich Nahrungsquelle für Käfer, Schmetterlinge, Bienen und zahlreiche andere Tiere. Insgesamt kann ein solcher naturfreundlicher Garten dazu beitragen, das Gleichgewicht im Ökosystem aufrechtzuerhalten und eine wichtige Rolle im Schutz und der Erhaltung von verschiedenen Insektenarten spielen.
Obwohl unser Biebertal landschaftlich schön ist, kann es klimatisch nicht mit Ländern wie Griechenland, Frankreich oder Italien mithalten. Allerdings hilft der Dünsberg, Schlechtwetterfronten abzubremsen (als „Fellingshäuser Fuchs“ weiß ich das zu schätzen!). Daher ist es wichtig, Europäischen Landschildkröten in Deutschland ein Frühbeet, Gewächshaus oder einen Wintergarten zur Verfügung zu stellen, damit sie dort auf ihre benötigte „Betriebstemperatur“ kommen können. Diese Stellen sollten (vor allem im Frühjahr und im Herbst) mit Wärmelampen und Heizmöglichkeiten ausgestattet werden und sind ein wichtiger Bestandteil einer naturnahen und artgerechten Haltung.
Viele Menschen können sich noch an eine Zeit erinnern, zu der Landschildkröten zu Hauf im Tierhandel für ein Paar Mark erhältlich waren. Damals wusste man kaum etwas über diese scheinbar „robusten“ Reptilien. Nur wenige Tiere überlebten die damalige Haltung. Die meisten Schildkröten starben bereits nach kurzer Zeit, verschwanden aus dem Garten oder überlebten den ersten Winter in Deutschland nicht. Man verfütterte das, was ohnehin vorhanden oder übrig war. Kopfsalat, Obst, Gemüse, Küchenabfälle etc. waren vor 40 Jahren ein weit verbreitetes Futter. Heute wissen wir, dass für den menschlichen Verzehr kultivierte Salate, Obst und Gemüse überhaupt kein artgerechtes Futter für Europäische Landschildkröten darstellen. Schaut man sich ein Verbreitungsland (z. B. Griechenland) an, so fällt auf, dass dort zwar heutzutage verschiedenes Obst und Gemüse angebaut wird, jedoch dies weitab eines natürlichen und intakten Verbreitungsgebiets zu finden ist – es sei denn der Mensch hat solch einen Lebensraum für den Lebensmittelanbau umgewandelt. Ideales Futter sind Wildkräuter wie Löwenzahn, Spitzwegerich etc. Auch manche Staudenpflanzen wie Stockrose, Fingerkraut, Malven etc. sind geeignet, die zudem das naturnah eingerichtete Gehege sehr hübsch aussehen lassen. Diese Aufzählung könnte ich mit zig weiteren Pflanzen ergänzen.
Heute stehen alle weltweit bekannten Landschildkrötenarten unter Artenschutz und müssen bei der zuständigen Behörde (in Hessen sind es die drei Regierungspräsidien) gemeldet werden. Zudem gibt es eine Dokumentationspflicht (ähnlich eines Personalausweises). Vergleichbar ist dies mit dem Schutzstatus von einigen Papageienarten.
Die Winterstarre stellt einen bedeutenden Faktor in der Schildkrötenhaltung dar. Viele Menschen fragen mich oft, ob es tatsächlich richtig ist, die Tiere während der Winterzeit im Kühlschrank unterzubringen. Tatsächlich ist dies eine Möglichkeit, aber auch die Überwinterung in einem Frühbeet oder Gewächshaus ist eine gute Option. Es ist jedoch von großer Bedeutung, dass alle Tiere, unabhängig von ihrer Panzergröße oder ihres Alters, sofern sie gesund sind, überwintern sollten. Der Ort der Winterstarre ist dabei nebensächlich, solange man auf eine korrekte Temperaturüberwachung und weitere relevante Aspekte achtet.
Eine artgerechte Haltung von Haustieren, insbesondere von Landschildkröten, erfordert eine umfangreiche Informationsbeschaffung und Sachkunde. Ich persönlich halte diese Aspekte für sehr wichtig, um ein gutes und gesundes Leben für die Tiere in menschlicher Obhut zu gewährleisten. Es ist mir ein besonderes Anliegen, dieses wunderschöne Hobby zu teilen und Interessierten einen Einblick in die Welt der Schildkröten zu geben. Allerdings möchte ich an dieser Stelle betonen, dass die Entscheidung, eine Schildkröte als „Haustier“ zu halten, gut überlegt sein sollte. Keiner sollte sich zu einem regelrechten Spontankauf verleiten lassen, da die Haltung von Landschildkröten u. a. einen erheblichen zeitlichen Arbeitsaufwand erfordert. Darüber hinaus müssen sich potenzielle Schildkrötenhalter im Klaren sein, dass Europäische Landschildkröten bei optimaler Haltung eine beachtliche Lebenserwartung von etwa 80 Jahren haben können.
Für alle, die sich für die Haltung von Landschildkröten entscheiden oder interessieren, biete ich auf meiner Homepage www.schildkroetenfreund.de sowie in mehreren von mir geschriebenen Ratgeber-Büchern und Zeitschriften-Artikeln umfangreiche Informationen rund um die artgerechte Haltung und Pflege von Europäischen Landschildkröten. Hierbei lege ich besonderen Wert darauf, dass die Bedürfnisse der Tiere im Fokus stehen und diese mit Respekt und Verantwortung behandelt werden. Außerdem organisiere ich in Biebertal seit vielen Jahren den in ganz Deutschland bekannten „Gießener Schildkröten-Workshop“, der regelmäßig stattfindet. Inzwischen biete ich sogar Kurse an der Volkshochschule in Lich an, die sich mit verschiedenen Schildkröten-Themen beschäftigen. Weitere Infos unter www.schildkroetenfreund.de und www.kleintierverlag.de.
Fotos: Thorsten Geier